A 2h30 de Paris, le zoo de Pairi Daiza vous invite au voyage. Si vous avez envie d’évasion et de découvertes en famille, je vous recommande vivement d’aller y faire un tour. Ce parc animalier de 55 hectares a d’ailleurs été élu meilleur jardin zoologique de Belgique et des Pays-Bas en 2017. Le zoo de Beauval a du soucis à se faire ! Visite guidée.

Situé à côté du village de Brugelette, en Belgique, Pairi Daiza a été créé sur les ruines de l’ancienne abbaye cistercienne de Cambron. Invitant au voyage, et organisé en continents, le parc Pairi Daiza  nous a émerveillé par ses décors dépaysants dans lesquels évoluent actuellement plus de 5 000 animaux (de 470 espèces différentes) en totale harmonie.

Je préfère vous prévenir tout de suite. Mieux vaut prévoir 2 jours de visite pour pouvoir profiter pleinement de ce joli et immense parc paysager. Nous avons passé une journée entière là-bas durant les vacances de la Toussaint et nous n’avons malheureusement pas pu tout voir et apprécier tous les décors. Mais ce n’est pas grave on s’est promis d’y retourner au retour des beaux jours.

Ce qui nous a vraiment plu dans ce parc c’est que l’on peut voir les animaux au plus près sans pour autant les déranger. Les enclos sont magnifiquement conçus et en accord avec la région d’origine de chaque animal. Le parc est donc divisé en plusieurs univers : temple indou, jardin indonésien, village africain et lacustre, jardin et temple chinois, lagune…

 

La Cité des Immortels

On a parcouru le plus grand jardin chinois d’Europe (plus de 45 000 m2) où l’omniprésence de l’eau, les décors d’inspiration chinoise, les forêts de bambous, la douce musique traditionnelle… invitent à la relaxation. Nous avons adoré déambuler dans ces décors asiatiques avec une mention spéciale pour le grand temple parfaitement reconstitué jusque dans les moindres détails : Bouddha, gong, joli bassin avec des gros poissons asiatiques… Vous pouvez même faire une petite halte au cabinet du Dr Yu pour une séance de fish pédicure (5€ en plus du ticket d’entrée).

Montagne du Sichuan, forêt de bambous, grotte tapissée d’améthystes. C’est dans ce décor majestueux que nous avons pu observer les 2 pandas géants du zoo, Haohao et Xinghui et leur bébé. Nous avons pu les voir s’empiffrer de kilos de bambous.

Pour les plus aventuriers, des ponts suspendus permettent de traverser cette zone paisible où il est possible d’observer des cigognes asiatiques, des pandas roux, des gibbons… et de terminer cette balade dans les arbres par un passage obligé dans la plaine de jeux XXL.

La Terre des origines

On se retrouve ici dans une grande savane africaine abritant les fameux « Big Five » que sont les  animaux les plus connus d’Afrique : l’éléphant d’Afrique, le lion, le rhinocéros blanc, le buffle du Cap et l’hippopotame.

Les filles ont adoré pouvoir découvrir les hippopotames nageant sous l’eau grâce à une énorme paroi vitrée. Un joli spectacle plein de grâce quand on sait qu’un hippopotame peut peser de 3 à 5 tonnes.

On a pu se balader dans la reconstitution d’un village africain avec des jolies cases en terre rouge colorées. Le parc a également édifié un village lacustre avec des maisons sur pilotis. Totalement dépaysant !

Le zoo a même aménagé un belvédère pour que les visiteurs puissent observer et même nourrir (sans danger) les girafes.

Chapeau bas également pour le territoire des gorilles qui ressemble à une énorme volcan, à l’intérieur duquel est aménagé, éclairés par le puits de lumière du cratère, un vaste enclos où ils peuvent déambuler, grimper sur des structures en bois et des cordages, s’asseoir dans le sable et observer les visiteurs.

Le royaume de Ganesha

Des temples somptueux, des sculptures en bois ou pierre, des rizières, des bananiers, des fleurs exotiques, des maisons traditionnelles sur pilotis … Le Royaume de Ganesha nous a transporté directement en Asie du Sud-Est, dans l’archipel indonésien paradisiaque de Bali !  On a pu y observer des loutres, des buffles d’eau, des porcs-épics, des macaques … sans oublier bien sûr des éléphants. Des éléphants d’Asie que l’on peut aisément observer dans leur enclos du Temple de Ganesha. Au printemps et en été, vous pourrez même assister à l’incroyable baignade des éléphants. Un petit conseil : ne vous mettez pas au 1er rang, si vous ne voulez pas finir trempés jusqu’aux os.

Nous sommes tombés aussi sous le charme du Temple des Tigres, la majestueuse résidence des 2 tigres blancs du parc. On se croirait dans un véritable décor de cinéma. De grosses baies vitrées ont donné le grand frisson aux filles  à l’approche des 2 imposants fauves.

J’ai été bluffé par l’enclos extraordinaire des orangs-outans de Sumatra, à l’intérieur du Temple des fleurs du Royaume de Ganesha. La reconstitution d’un temple de la religion hindoue Jaïn, tout en marbre blanc sculpté du Rajasthan est un écrin à la mesure de la rareté de ses 3 occupants : une petite famille, le père (Ujian, 22 ans), la maman (Sari, 13 ans) et leur mignon bébé (Berani, né en mars 2016) ! Whaou !!!

La Porte des Profondeurs

Vous en connaissez beaucoup des zoos qui proposent aussi un aquarium ? Pairi Daiza a transformé un immense manoir en un gigantesque aquarium où se côtoient des milliers de poissons aux couleurs vives et aux formes étonnantes, des méduses au ballet presque hypnotique (je suis d’ailleurs restée scotchée plusieurs minutes devant leurs aquariums), des requins à la danse lancinante, des hippocampes qui se laissent bercer doucement au gré du courant, une pieuvre qui déroule lascivement ses tentacules, des raies impressionnantes, des piranhas voraces qui montrent leurs dents, des effrayantes murènes…. A côté de l’aquarium, se trouve une grotte sous-marine où vit une colonie de phoques et de manchots. Grand plongeon dans les fonds marins garanti !

La lagune

Dans la lagune, c’est plutôt ambiance bush australien avec les animaux le plus emblématiques du pays : kangourous, wallabys, koalas et même diable de Tasmanie. On retrouve également des pélicans. Nous avons aussi visité l’énorme bateau « Mersus Emergo » qui regorgent de terrariums avec des reptiles et des insectes en tout genre : tortues, serpents, araignées et autres caméléons. Nous avons été impressionné par la variété de tortues présentes. Il y avait plein d’espèces étonnantes voire même inquiétantes que nous n’avions jamais vu auparavant.

La Vallée de la Source

C’est ici que se trouve le village des rapaces. Nous avons beaucoup aimé pouvoir rentré dans les volières pour observer ces volatiles impressionnants : grand-duc d’Europe, chouette à lunettes, condor des Andes, pygargue à tête blanche… La grosse découverte pour nous fut le harfang des neiges, c’est le seul rapace à posséder un plumage totalement blanc.

C’est dans cette partie, constituée comme décor d’un moulin, que se trouve également l’enclos des tapirs, des fourmiliers et des capibaras.

Il y a également une ferme pédagogique où les enfants peuvent caresser des animaux de la ferme.

La porte du ciel

Comme son nom l’indique, cette partie du parc est plutôt dédiée aux oiseaux. Nous n’avons pas eu le temps d’y aller mais c’est là que vous pourrez assister au vol libre des rapaces, guidés par leurs fauconniers. Vous pourrez aussi découvrir des perroquets aux couleurs vives mais aussi des dromadaires et des ours. Dans la serre tropicale, vous observerez les mangoustes naines, les singes tamarins pinchés, les loutres et les paresseux.

Des animations à gogo

Le Parc propose également des animations comme le traditionnel nourrissage des animaux mais aussi plus étonnantes comme la baignade des éléphants (printemps-été), une balade en calèche tirée par des chevaux de trait, la visite guidée à bord d’un train à vapeur (4€ en sus pour les adultes et 3€ pour les enfants de 3 à 11 ans) et un spectacle de rapaces (tous les jours à 14h30).

Les enfants peuvent également se dépenser dans l’immense plaine de jeux  située au cœur du parc.

Malgré des températures un peu fraîches à la tombée de la nuit, nous avons eu la chance d’assister à un joli spectacle son et lumières projetés sur la façade de la Tour de Cambron, monument emblématique du parc.

A table !

Le zoo dispose de 8 restaurants aux décors tout aussi travaillés et soignés que les enclos des animaux. Il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses. L’occasion de faire un tour du monde gustatif : buffet asiatique au temps des délices, sushis à la Maison des Saveurs, cuisine traditionnelle à La Brasserie, cuisine africaine Au Bon Foufou, hamburgers à l’Orangerie, sandwiches au Moulin, pizzas au Perroquet, plat typique belge à L’Oasis….

Nous, nous avons choisi de tester le tout nouveau buffet familial à volonté du restaurant L’Izba. Nous avons tout de suite été séduit par son architecture d’inspiration russe avec ses boiseries sculptées et sa vue imprenable sur le lac. La formule est proposée à 19,50€ pour les adultes et 10€ pour les 6-16 ans. Le bon plan c’est que le buffet est gratuit pour les moins de 6 ans. Nous avons donc économisé le repas de Tessa (22 mois). Le choix des entrées et des plats est assez varié (crudités, soupe, charcuterie, salades composées / tartiflette, poisson à la florentine, choucroute, travers de porc, pâte carbonara, merguez, purée, riz, petits pois…). Par contre, nous avons été très déçus car la formule ne propose ni dessert, ni boissons (ces dernières étant même en supplément). Pour 19,50€, on s’attendait à avoir une formule plus complète. Sinon vous pouvez opter pour l’option pique-nique. De nombreuses aires de pique-nique sont disséminées dans tout le parc.

Comme je vous le disais plus haut, nous n’avons pas eu le temps de tout visiter. Nous nous sommes promis d’y revenir aux beaux jours et d’y rester 2 jours pour en profiter davantage de ce parc splendide. C’est vrai que visiter ce zoo au mois de novembre, ce n’est pas l’idéal mais nous en avons quand même bien profité et pris plein les yeux ! Le zoo vient tout juste de fermer ses portes mais il rouvrira après l’hiver.

D’ailleurs, j’ai oublié de vous en donner les tarifs : 34€ pour les adultes et 29€ pour les enfants de 3 à 11 ans. Vous pourrez économiser 3,50€ par billet si vous les prenez sur le site Internet du Parc Pairi Daiza. C’est gratuit pour les moins de 3 ans. Vous pouvez aussi prendre un abonnement qui pourrait très vite être rentabilisé : 68€ en caisse pour un adulte (64€ si vous le prenez en ligne) et 58€ pour un enfant (54€ sur Internet). Par contre, le parking est en supplément : 7€ (tout de même !).